Réduire une entreprise n’est pas aussi amusant que la développer. Les problèmes peuvent être similaires, mais le processus est différent.
Les deux dernières années ont été difficiles pour Beardbrand, mon entreprise de soins pour hommes D2C. J’ai décrit nos défis à plusieurs reprises dans ce podcast dans l’espoir d’aider d’autres commerçants. J’ai couvert notre procès ADA qui vient de se terminer, la persévérance dans un contexte de baisse des ventes, la réinitialisation de l’entreprise, et plus encore.
Dans l’épisode de cette semaine, j’aborderai l’expérience récente de Beardbrand en matière de changement de 3PL, des prestataires logistiques tiers. Je l’examine dans son intégralité dans l’audio intégré ci-dessous. La transcription est éditée pour plus de clarté et de longueur.
Moins de volume
Notre partenaire d’exécution était un bon choix lorsque nous avons fourni Target. Mais nous ne travaillons plus avec Target et ses grandes demandes de gros. Nous avions besoin d’un partenaire plus petit et moins coûteux.
Changer d’entrepôt était une corvée nécessaire. Nous avions des stocks excédentaires qui ne bougeaient pas. Une grande partie était invendable. Contrairement à l’intensification, où il existe une voie à suivre claire, la réduction signifie déterminer ce qui reste. Nous avions des centaines de palettes de produits que nous ne voulions pas liquider dans les magasins discount en raison de leur durée de conservation. Je voulais contrôler l’expérience client et m’assurer qu’ils n’obtenaient que les meilleurs produits, même si nous cherchions à décharger les stocks. En fin de compte, il n’était pas possible de continuer à stocker ces objets, nous en avons donc détruit une partie importante – environ 200 000 $ rien qu’en 2024 et environ 500 000 $ l’année dernière.
Notre prochaine étape consistait à trouver un nouveau partenaire d’exécution. Après avoir évalué plusieurs options, nous avons finalement opté pour un entrepôt à Milwaukee. Il y avait plus d’espace et proposait des prix raisonnables. Cela semblait bien convenir et ils ont proposé de couvrir une partie de nos frais d’expédition pour la transition depuis le Texas. Nous avons suivi notre pratique habituelle consistant à envoyer la moitié de notre inventaire vers le nouvel entrepôt tout en continuant à exécuter les commandes de l’ancien.
Un nouveau 3PL
Cependant, les choses se sont rapidement dégradées avec le nouveau 3PL. Au départ, tout semblait bien, mais des problèmes sont survenus au début de l’expédition. Les clients se plaignaient de retards de livraison, ce qui était inhabituel pour nous. Puis vint la facture. Nous nous attendions à réduire nos frais d’expédition moyens par commande à environ 10 $ sur la base du devis. Nous avions payé 13 $ ; nous pensions que déménager permettrait d’économiser quelques dollars. Au lieu de cela, le coût est passé à 14,50 $. Nous avons étudié les détails et constaté que notre 3PL avait commencé à facturer des frais supplémentaires et des tarifs d’expédition majorés. Ils utilisaient également des boîtes surdimensionnées, ce qui gonflait les frais d’expédition des petits articles.
Nous avons résolu les problèmes d’emballage, mais la facture ne correspondait pas au devis initial. Nous avons découvert que le 3PL avait modifié le devis Google Sheet sans nous en informer. Heureusement, mon responsable des opérations avait imprimé le devis original et sa comparaison avec le devis mis à jour a clairement montré que des changements avaient été apportés. Le personnel de l’entrepôt n’a pas tenu compte de nos préoccupations, ce qui nous a amenés à rechercher une autre option.
Retour au Texas
Déménager à nouveau des entrepôts n’était pas idéal, mais nous n’avions pas le choix. Heureusement, un ami possédant un entrepôt au Texas nous a hébergé. Cela nous a permis de nous rapprocher de notre fabricant et de travailler avec quelqu’un qui comprend notre marque. Nous avons de nouveau effectué une transition par étapes, la moitié de l’inventaire étant transférée au Texas tandis que le reste est resté dans le Wisconsin jusqu’à ce que nous puissions achever le changement. Cependant, les problèmes persistaient avec le partenaire du Wisconsin, qui continuait à mal gérer les commandes et les expéditions.
L’envoi final en provenance du Wisconsin était en désordre, l’emballage étant peu soigné. Nous avons tiré les leçons de cette expérience et notre responsable des opérations se rend désormais fréquemment à l’entrepôt du Texas pour superviser l’installation et travailler avec le personnel sur la manière dont nous emballons et expédions. Nous sommes en partenariat depuis quelques semaines et les choses se déroulent plus facilement. Nos coûts sont désormais inférieurs à l’estimation initiale de 10 $ et les retours des clients ont été positifs.
La nouvelle configuration texane se déroule bien. Nous avons repris le contrôle de l’expérience d’expédition, de l’emballage et de la satisfaction client. Mon responsable des opérations a été d’une valeur inestimable, garantissant que nous offrons une expérience de haute qualité tout en maîtrisant les coûts. Cette transition de retour au Texas pourrait enfin nous mettre sur la voie de la rentabilité, faisant passer Beardbrand d’une entreprise au seuil de rentabilité à une entreprise désormais durable.
Leçons apprises
L’expérience avec le Wisconsin 3PL m’a appris de précieuses leçons sur la sélection de nouveaux partenaires et la participation pratique lors de l’intégration. J’aurais dû passer plus de temps sur place pendant la transition pour détecter les problèmes potentiels dès le début. Je ne peux pas m’attendre à ce qu’un partenaire d’exécution se soucie autant que moi de Beardbrand. Je dois établir des normes claires et m’assurer qu’elles sont respectées.
J’ai appris que déménager dans un nouvel entrepôt ne se limite pas à économiser de l’argent : il s’agit de trouver un partenaire qui correspond à nos valeurs. Beardbrand met l’accent sur la liberté, la faim et la confiance. Notre nouveau fournisseur texan partage cette philosophie, contrairement à notre précédent.
Mon comptable et moi convenons que ce changement dans les opérations pourrait garantir notre avenir. La réduction des coûts et l’amélioration de l’expérience client nous permettent de gagner plus que ce que nous dépensons. Il y aura toujours des défis inattendus – des produits endommagés, par exemple – mais nous avons désormais la voie vers la rentabilité et la croissance.
Rien n’est permanent dans les affaires. Restez présent et prenez un jour à la fois. Le chapitre du Wisconsin a été difficile, mais nous allons de l’avant. Nous avons tous le pouvoir de mettre en œuvre des changements. Si quelque chose ne fonctionne pas, prenez les mesures nécessaires pour y remédier. Apprenez au fur et à mesure et devenez une entreprise plus forte.
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